Β' Παγκόσμιος Πόλεμος (1939-1945): Δέκα μέρες που άλλαξαν την Ευρώπη, 1940

Summary

Στις 9 το πρωί της 18ης Μαΐου, η 2η Μεραρχία Πάντσερ εισέβαλε στο Σαιν Κεντέν. Η διάσχιση του ποταμού Ουάζ σήμανε τη διάσπαση της τελευταίας γραμμής της γαλλικής άμυνας, μετά από την οποία τα άρματα του Γκουντέριαν δεν θα συναντούσαν κανένα άλλο εμπόδιο μέχρι τη θάλασσα. Η 1η Μεραρχία Πάντσερ έφτασε στον ποταμό Σομ, στο ύψος του Περόν, και τον διέσχισε χωρίς προβλήματα, αιχμαλωτίζοντας αρκετούς αξιωματικούς του γαλλικού γενικού επιτελείου, που είχαν πλησιάσει στο μέτωπο χωρίς να αντιληφθούν πόσο κοντά βρίσκονταν τα γερμανικά στρατεύματα. Λίγο πιο βόρεια, η 6η Μεραρχία Πάντσερ, μετά από σκληρές μάχες, συνέτριψε ό,τι είχε απομείνει από τη 2η Τεθωρακισμένη Μεραρχία των Γάλλων. Ο Ρόμελ, αν και διέθετε πια ελάχιστα πυρομαχικά, αφού αποδεκάτισε αρκετές γαλλικές μονάδες στον τομέα του Λε Κατώ, σχημάτισε μια αυτοσχέδια ομάδα μάχης, με μερικά άρματα, αρκετά αντιαεροπορικά πυροβόλα και ένα τάγμα μηχανοκίνητου πεζικού. Με τη μονάδα αυτή προήλασε σε στενό μέτωπο προς το Καμπραί, αφήνοντας τόση σκόνη στο πέρασμά του, ώστε οι Γάλλοι θεώρησαν ότι ήταν μια ολόκληρη μεραρχία τεθωρακισμένων. Αργά το απόγευμα, είχε καταλάβει την πόλη.